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高价买了一个坐骑(1)(1/2)

火车是正点开出的。运载的乘客不少,其中有军官、文职官员和贩卖鸦片和靛蓝的商人,他们去半岛的东部处理商务。路路通和他的主人坐在同一个包厢里,还有一位旅客坐在他的对面,他就是旅长弗朗西斯·柯罗马蒂爵士,福格先生从苏伊士到孟买的途中打牌的搭档,他要去贝纳莱斯与部队会合。弗朗西斯·柯罗马蒂爵士身材高大,头发金黄,年过半百。他在印度起义事件中脱颖而出,他以印度为家,很少回英国,是个名副其实的印度通。他知识渊博,如果福格先生想了解印度的话,他十分乐意向他介绍有关印度的风俗习惯、人文历史、社会组织的情况。可是福格先生对印度的情况不闻不问,他不是以旅行为目的,只要在地球上兜一圈而已。他像个沉重的物体,按照机械运动规律沿着轨道绕地球一周。此时此刻,他正在心中计算着从伦敦出发后花掉的时间。如果他天生就喜欢做徒劳的运动的话,那么他现在一定会搓着手表现出心满意足的样子。尽管弗朗西斯·柯罗马蒂爵士只是在拿着牌或在两局之间算分时仔细打量过他的这位旅伴,他并不是没有发现福格先生与众不同。他心里十分纳闷:他冷冰冰的外表里是否跳动着一颗人的心呢?费利斯·福格先生为什么对自然美景无动于衷呢?是否毫无精神上的追求呢?对他来说,这一切都是谜。他所遇到的所有性格古怪的人都无法与这个精密科学的产物相比。  费利斯·福格先生并没有向旅长隐瞒他的环游世界计划,甚至在什么样的条件下完成计划他都和盘托出。旅长却觉得打这个赌是毫无意义的荒唐之举,打这种赌的人肯定不“明智”,而所有具有理性的人都应该接受理智的指导。这个古怪的人长此以往,必然一事无成,害人害己。  火车离开孟买一小时后,穿过萨尔赛特岛上的那些高架桥,在大陆上奔驰。在卡连站,火车撇开右边通过康达拉和浦耶那向印度东南下行的支线,来到波威尔站。从这一站开始,火车进入了加特山脉的丛山密林中,加特山脉由暗色岩和宣武岩构成,最高的山峰都覆盖着茂密的树木。旅途中,弗朗西斯·柯罗马蒂爵士不时和费利斯·福格先生交谈几句。可总是他挑起话头,谈话却难以进行下去,这个时候旅长先生说:“福格先生,要是在几年前,您在这种地方准会耽搁时间,您的旅行计划就会泡汤了。”  “为什么呢,弗朗西斯爵士?”  “因为铁路只修到山脚下。要到对面山坡的康达拉站,只能坐轿子或骑小马了。”  福格先生回答:“这样的事情误不了我的计划,我早对旅行中将要遇到的麻烦心中有数。”  旅长回答:“可是福格先生,您的仆人闯下的大祸会给您带来大麻烦的。”路路通双脚裹在旅行毛毯里,睡得很沉,做梦也想不到有人在议论他。弗朗西斯·柯罗马蒂接着说:“英国政府对此类违法案件异常严厉,这样做并不是没有道理。英国政府把尊重印度人的宗教习惯看得高于一切。如果您的仆人被抓住的话———”  福格先生答道:“弗朗西斯爵士,假如他真的被捕,他就会被判刑,然后服刑,最后平安无事地回到欧洲。我看不出这件事会耽误他主人的旅行。”  说到这里,谈话就进行不下去了。火车在夜里穿过加特山脉,过了纳西克。第二天,10月21日,火车行驶在较为平坦的坎德士地区。绿油油的田野上,小镇星罗棋布。在这些小镇的上空,寺庙的尖塔取代了教堂的钟楼。数不清的小溪———大多数是高达瓦里河的支流或河汊———灌溉着这片肥沃的土地。  路路通醒了,他睁开眼睛看着车窗外面,简直难以相信自己正乘坐“大印度半岛”的火车驰骋在印度大地上。这辆由英国司机驾驶、烧英国煤的火车,吐出的长烟雾在一片片棉花、咖啡、肉豆蔻、丁香和红胡椒的种植园上空缭绕。烟雾在一丛丛棕榈树上冉冉上升,呈螺旋状升上天空。棕榈树林间,隐隐约约显现出秀丽迷人的游廊式平房、几座荒凉的寺庙和美妙无比的神殿,
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