中国铜铸币时代的通货膨胀（1/2）
[内容摘要]
对于中国历史上铜铸币的货币贬值问题，本文从中国历史上铜币贬值的实例分析入手，分析了各朝代政府使铜钱贬值的四种主要手段：钱体减重、形制缩小；铸造大钱；降低钱币金属成色，改变金属成分。
[关键词]
铜铸币；货币贬值；通货膨胀
中国是世界上使用金银铜等金属铸币最早的国家之一，而铜钱作为我国古代流通时间最长，行使范围最广的金属铸币，在发挥流通手段职能上所起到的作用远远超过了金银。因此，考察我国金属货币在流通中的通货膨胀现象，铜钱自然是很好的对象。中国古代铜钱的内在价值是固定的，并且对流通中的铜钱重量、成色及其允许浮动的幅度均有质的规定。发生了膨胀的铜钱，最主要的表现是它的内在价值的降低，即钱所包含的金属材料价值远远低于法定的价值。统治阶级经常通过各种手段使铜钱的价值降低或者发行数量过多，从而引发通货膨胀。纵观整个历史，各朝代政府使铜钱贬值的手段主要有以下三种类型：
一、钱体减重，型制缩小。
钱体减重，型制缩小，使实际金属含量大大低于名义重量。这种减重小钱，有时它的重量仅及其名义重量的几分之一，甚至几十分之一。它的实际价值和购买力极低，当它们充斥于市场时，就引起物价的上涨。
西汉建国初期，由于秦末以来的战乱，生产遭受破坏，财政匾乏，经济十分困难。当时人们对货币的看法是，有了钱币就等于有了财富。统治者为解决财政困难，就一再减轻钱币的重量，从而用节省下来的铸币材料铸造更多的货币。以至于当时通行的秦半两钱，重量远远不足半两。如吕后时期的钱，每枚大约只重二铢到八铢左右，只相当其面值（十二铢）的三分之二甚至六分之一。而文帝时更是出现了仅有五分之一铢重的“荚钱”，当时的人们用这个名称比喻它像榆荚一样轻飘飘的。《史记·平准书》上也说，“至孝文时，荚钱益多，轻”。荚钱的购买力很低，人们多不愿收用，于是市场物价随之上涨。后来文帝采取了发展生产，节约开支，紧缩通货等措施，才逐渐稳定了币值。景帝继续了文帝的货币政策，从而逐渐使财政充裕，物价稳定，储备充足，达到了“京师之钱累巨万，贯朽而不可校”的状况。而汉武帝时财政发生拮据，于是又实行了铜钱减重的政策，发行三株钱，结果导致物价再次上涨。这就是汉初铜钱膨胀—稳定—再膨胀的历史。
因铜钱减重而造成通货膨胀的情形，在我国封建社会前期的许多朝代都曾有过，突出的有：东汉末年董卓销熔秦始皇的九个“金人”，铸造小钱，根据《后汉书·董卓传》的记载，有一时期内在长安、洛阳一带的有限地区内流行着几亿到几十亿轻薄的小钱，结果物价飞涨，用几万到几十万钱才能换得一石谷。
二、铸造大钱。
铸造大钱即铸造钱体和重量都有所增加而钱币面额价值则增加得更多的货币，这使得铜钱的名义价值远远超过本身金属材料的价值。
西汉末年王莽统治时期，七年中实行了四次币制改革，改革的中心内容就是抬高铜币的表面价值，造成货币事实上的贬值。像他发行的“大泉”铜币，金属材料只比原来的五铎钱加重了二点四倍，而作价则等于五株钱的五十倍，等于贬值到二十分之一下。而他发行的“契刀”铜币，一枚当五株钱的五百枚使用，按其重量计算，则等于贬值到了一百二三十分之一。“错刀”币一枚当五株钱五千枚使用，按重量换算的话约等于贬值到了七百分之一。短期内货币如此急剧贬值，使物价急剧上涨。
又如《三国志》记载，刘备初到四川时，铸造值百五株钱，其重量不过等于原来的蜀五株的三倍，而作价则为百倍。刘备用这种办法“数月间，府库充实”，成为他抗击
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